Die Hepatitis C-Viren werden kurz als HCV bezeichnet und gehören in der Virusklasse zu den sense-strand RNA-Viren, die ursprünglich für die Ursache der nicht-A-nicht-B-Viralhepatitis (non-A, non-B-Viralhepatitis) einer der Hauptursachen der Krankheit. Seit1978Jahr entdeckt,1989Jahr wurde die Genomsequenz zum ersten Mal durch Genetikstechnik erhalten. Es ist eine45Nanometern großen, mit Schale versehenen, single-stranded RNA-Viren gehören, die zur Gattung der Hepatitisviren der Familie der Flaviviren gehören. Gemäß1994Jahr eingeführte Klassifikationssysteme, HCV kann in sechs verschiedene Genotypen (Genotype) und30 Subtypen (subtype). In Europa und den USA hauptsächlich der1Typ hauptsächlich in Thailand, Singapur und einigen Teilen Indiens häufiger vorkommt, in Ägypten, dem Nahen Osten und Zentralafrika hauptsächlich der4Typ, während der5Typ und der6Typ ist in Südafrika und Südostasien häufiger. Hepatitis C infiziert nur Menschen und Schimpansen.